От решения Леброна больше всех пострадал «Кливленд». Запасного плана нет

Пожалуй, больше других от решения Леброна пострадал «Кливленд». В том числе по чисто баскетбольным причин.

«Майами» сделал определяющий ход до драфта, попробует дособраться вокруг Янниса в регулярке. Приход Джеймса бы помог, но погоды не сделал. Во Флориде всегда тепло. Правда, в Филадельфии всегда солнечно.

«Голден Стэйт», хоть и оказались на пороге перестройки, остались примерно на том же месте: сохранили Кристапса Порзингиса, Де’Энтони Мелтона и Эла Хорфорда. Да, место далеко не самое уютное, но к этому шло давно. 

Единственное изменение – Дрэймонд Грин отклонил опцию игрока на $ 27,7 млн и несколько недель сидит без контракта. Не беда, ему не первый год платят по большей части за имя и заслуги. Останется – красиво и уважаемо, нет – платежной ведомости полегчает.

То ли дело «Кавальерс». Возвращение Короля было первым и единственным планом межсезонья. Ради сохранения финансовой гибкости отдали двух лучших персональных защитников. Дин Уэйд ушел как раз в «Филадельфию» на $ 39 млн за четыре года. Кеон Эллис получил $ 18 млн за два сезона в «Бруклине». Оба не великолепны, но как минимум компетентны в своем деле. Никого лучше в Огайо не осталось. 

Ответ: подорожник из Хорватии

Отреагировали, приложив к перелому надежд хорватский подорожник. Из Европы подъедет Марио Хезоня с однолетним контрактом на $ 2,8 млн. Бывший пятый номер драфта провел в НБА пять лет, за которые запомнился разве что лютым броском сверху через Янниса Адетокумбо. Яркие эпизоды случались, общий фон перевешивал: бегает, иногда что-то получается, на результат не влияет. Отношение соответствующее. Выходить на 15 минут со скамейки за минималку не хотел, добрался до УНИКСа драфта в рекордные сроки. 

Прошло шесть лет. Хезоне 31, в Европе скорее шумел, чем выигрывал. Пара чемпионатов и Кубок Испании, чемпионат и Кубок Греции. Набирал достаточно, верх личных достижений – вторая символическая сборная Евролиги в 2024 году. Привык получать мяч и выдумывать что-то самостоятельно. 

В «Кливленде» лицензия на убийство у Донована Митчелла и в меньшей степени у Джеймса Хардена. Харден, конечно, едет с ярмарки, только Марио на ней вообще не появлялся. Тут Эвану Мобли с Джарреттом Аллена мяча не хватает. Трудно представить, что его получит Хезоня. 

А если все же получит, вряд ли выйдет что-то хорошее. Систематически крушить на уровне НБА не сможет и на минутах резервистов. Выглядит как покупка лотерейного билета на последние сто рублей от безысходности, авось срастется. Харден в конце прошлой регулярки закрывал минуты без Митчелла целиком. 

Куда (а главное зачем) тут приткнуть Марио – большой вопрос. Как снайпер с получения никогда и нигде не был эффективен, за два последних сезона в «Реале» по 35% трехочковых.

В прошлом сезоне выстрелил Джейлон Тайсон: 4+2 с обилием мусорных минут превратились в 13 + 5 + 2 при 44,5% трехочковых. В плей-офф Кенни Эткинсон резко урезал роль после трех матчей, но место в стартовой пятерке он заслужил. 23 года, еще два сезона на контракте новичка. 

Или Мелик Томас, испепеливший Летнюю Лигу. Всего 19, шустрый, бросающий, уверенности на две команды. Если уж очень хочется отобрать мяч у Бороды и довериться на стыке четвертей кому-то еще, разумнее искать среди молодых. Если у кого и есть неисследованные грани таланта, то скорее у Тайсона, Томаса или даже Тайриза Проктора. Не то чтобы вероятность высока. Просто в случае с 31-летним Хезоней она околонулевая.

Возможно, в Огайо ожидают, что обратный перелет через океан наделяет невиданными прежде способностями. Скорее объяснение прозаичнее: к концу июля на прилавке лежит сомнительно выглядящее, просроченное и надкусанное. Хорошего ответа нет, а что-то делать нужно. 

Вопрос: Джонатан Куминга

Отсюда же интерес к Джонатану Куминге. Конечно, приход Хезони снизил потребность. Места на краях мало, а «Лейкерс» обещают стартовую пятерку. Только в Огайо сейчас думают скорее не о потребностях, а о шансах. Да и в мотивации легенды «Голден Стэйт» запутаться сложно. 

Она очевидна – деньги. Если хотел бы поставить на себя и кому-то что-то доказать, давно затянул бы пояс на годик, а не надувал щеки. 

Теоретическая возможность обмена по схеме сайн-энд-трейд сохраняется, минимальный срок по нему – три года. Долгосрочный контракт на желаемую сумму перевесит все урезанные минуты, роли и броски. За такие деньги потерпит. Не говоря уж о том, что удовлетворивший хотелки вряд ли планирует держать неограненный бриллиант на хлебе и воде. 

А связей достаточно. Главный тренер «Кливленда» Кенни Эткинсон пересекался с ним в «Голден Стэйт», где трудился помощником. Куминга прошлым летом тренировался в Кливленде, а его агент выдавал такое: «Джонатану нравятся «Кавс» и Кенни Эткинсон, а сам он нравится Доновану Митчеллу». 

Совет да любовь! Значит, не исключаем до тех пор, пока не доказано обратное.

За пять лет в лиге форвард не показал ровным счетом ничего, кроме физических данных и скорости, этого добра полно и среди обладателей двусторонних контрактов. Справедливости ради, Куминга и сейчас моложе Якселя Лендеборга, которого «Уорриорз» забрали в лотерее драфта месяц назад. Надежда тлеет из последних сил.

Проблема примерно та же, что с Хезоней. Про защиту не будем, там он выключается по поводу и без. На одной чужой половине сомнений хватает с запасом. Джонатану нужны пространство, броски и мяч, без них паршивые решения и слабый трехочковый гарантируют негативное влияние. 

Во-первых, ждать самостоятельных владений при живых Митчелле и Хардене придется с долго. Крошки с барского стола, не больше. 

Во-вторых, внутри кто-то есть. «Кавальерс» не всегда играют в две башни, но ситуации, когда на паркете нет ни Мобли, ни Аллена, за пределами мусорного времени встречаются крайне редко. Меньше места, меньше условий для проходов.

В третьих, «Кливленд» не то чтобы бежит. После обмена Хардена ожидаемо замедлились. Митчелл держит высокую эффективность в позиционном нападении. В основном, правда, в регулярке. 

Харден – воздушный шарик, из которого постепенно выходит воздух. В последние годы движется со скоростью очереди, когда вы куда-то опаздываете. Первый шаг пропал, перестал проникать под кольцо. Добавим хлипкую скамейку. Логично сбрасывать темп: лидеры эффективнее в медленном баскетболе, да и лишняя нагрузка им ни к чему. 

Куминга знает пару трюков, годами отказывался разучивать новые из принципа. Для него «адаптивность» – от слова «ад». Упертости на троих, в том числе при контрактных переговорах. С остальным сложнее. Стив Керр в прошлом сезоне от всей души пытался оградить от сложных средних, сосредоточиться на трехочковых и проходах. 

Хватило на считанное количество матчей, чуть ли не до первой травмы в составе. Ротация укоротилась, роль расширилась – моментально оседлал любимого конька. В какой-то момент Керр устало махнул рукой. 

«Кавс» в том положении, когда приходится верить, что Эткинсон справится лучше. В отчаянных ситуациях мнение здравого смысла не спрашивают. Может дойти и до Куминги. 

Расклад: дорогое место в середине очереди

А ситуация стремится к отчаянной. И без того не выдающаяся глубина состава в любом случае потеряна. Хезоня с абстрактным Кумингой дают что угодно кроме стабильности и последовательности. 

Допустим, пары однозначных фаворитов в духе «Оклахомы» и «Сан-Антонио» на Востоке нет, зато в целом конкуренция обострилась. С точки зрения интереса и интриги тут, пожалуй, повеселее. А ведь в плей-офф-2026 «Кавс» не были близки к успеху, несмотря на финал конференции. Кажется, лучший шанс упустили в 2025 году, когда проблемы со здоровьем наложились на поразительную «Индиану». 

Перед межсезоньем хотя бы были варианты. Желаете идти ва-банк прямо сейчас – попытайте счастья с Яннисом Адетокумбо или Джейленом Брауном, тот же «Милуоки» наверняка заинтересовался бы Эваном Мобли. Хотите перестройку – обменивайте Донована Митчелла до продления. 

Теперь у них есть низкорослый защитник на супермаксималке до 2031 года. К старту регулярки исполнится 30, к завершению соглашения – 35. Игра завязана на резкости, первом шаге, проникновениях внутрь. Травмы нижней части тела в последние годы проявлялись, а деньги страшные: от $ 60,9 млн за первый год до $ 75,5 млн в заключительный. Еще и с опцией игрока. Поздравляем, вы в заложниках.

В теории эти условия могут кого-то заинтересовать, в НБА и не такое видали. Очевидно другое: цена на рынке существенно снизилась из-за колоссальных рисков превращения звезды для солидных господ в камень для платежки. 

Вариантов на рынке не осталось. Ставки сделаны, ставок больше нет. Ожидайте середины регулярки, когда одни разочаруются, другие захотят усилиться, а третьи поругаются. 

Людей калибра Янниса и Джейлена Брауна в свободном доступе нет, условным Хербом Джонсом расклад не перевернешь. Никого лучше Демара Дерозана в свободных агентах не осталось, ехать в Огайо на минималку он вряд ли захочет. На безрыбье и Куминга – орел. 

«Кливленд» имел возможность кардинально перебрать состав в межсезонье, новое окно откроется в середине зимы. 

Лидеры: джедаи регулярок, штурмовики в плей-офф

Видимо, впереди обещанное Джеймсу Хардену продление на два года с общей суммой около $ 60 млн. Заминка с официальным объявлением намекает на поиск активностей. 

В августе ему исполнится 37. Чем дольше контракт, чем ниже стоимость и выше риск. Еще держит марку в регулярных чемпионатах, подсобил на старте плей-офф. Разумеется, каскад потерь и промахов запоминался охотнее. Но без него «Кавс» не тянули. 

По итогам двух раундов за 524 минуты с Бородой переиграли соперников на 62 очка, за 158 минут без него улетели на -40. Даром что «Торонто» с «Детройтом» прессинговали и давили как проклятые, терять мяч и промахиваться на таком фоне нетрудно. Как стабилизирующий элемент все еще хорош.

Увы, «Кливленду» в мае требуется не успокоительное, а озверин. Донован Митчелл со времен «Юты» бьется об потолок всеми доступными местами: габаритов не хватает, без проходов не опасен, в защите уязвим. Харден и в лучшие годы, когда был самым разрушительным атакующим оружием лиги, отлетал на поздних стадиях. Единственный финал в карьере датирован 2012 годом, шестой игрок «Оклахомы». Неприлично долго со всеми поправками на убийственную мощь «Голден Стэйт», неудачные союзы и что угодно еще.

В Огайо собрались два джедая регулярных чемпионатов с сугубо теоретическими знаниями о решающих сериях. Штурмовики: много стреляют, но не попадают. В НБА минус на минус чаще дает не плюс, а два минуса. У нас тут не математика, как бы того ни хотелось Кенни Эткинсону. 

Наверняка это понимал и Леброн. Возможно, он действительно хотел еще разок вернуться на малую родину. Но идти в последний поход с Митчеллом и Харденом не хотел сильнее. Честно говоря, осуждать сложно.

Планы на межсезонье: время лечит

Неналоговое исключение на $ 15 млн сохранят только обмены Макса Струса или Денниса Шредера. Второго не жалко, на новом месте не пригодился. Потому и цена на рынке низкая: этот колобок ежегодно уходит от бабушки и дедушки, даже если сам того не желает. 

Грамотный и энергичный Струс много кому пригодится, но без него «Кливленд» окончательно развалится на две части. Четыре игрока с тяжелыми контрактами, остальное – сырость и серость. Баланса в составе и без того нет. «Кавс» – железный подозреваемый на большой обмен по ходу регулярки. 

На обновленном Востоке достойных хватает. Обычно первого среди равных определяют детали: эффективность звезд в ключевые минуты, глубина состава, тренерские решения внутри матчей. У «Кавс» по всем направлениям не проблемы, а горе. Отставание очевидно. Потому и тычут пальцем в небо в поисках хоть сколько-нибудь талантливых людей, пусть даже те категорически не вписываются. 

Они до сих пор должны два выбора в первом раунде и одно право обмена пиками после трейда Митчелла, случившегося в 2022-м. С 2030 года контролируют собственные выборы, однако пик-2033 заморожен из-за превышения второго налогового порога. Активов не так много, зато они считаются ценными. Другое дело, что отдавать поздние выборы в конвульсиях на маленьком рынке – самоубийство. Доказано «Милуоки». 

Скорее всего, остаток межсезонья пройдет сравнительно спокойно. Если вариант со звездой и подвернется, то зимой. Самое время взять паузу, зализать раны и понять, что есть на руках. Отдельные части паршиво стыкуются друг с другом: долгосрочные максималки Митчелла и Мобли, стареющий Харден, хилая глубина. Место в очереди на Востоке точно ухудшилось, придется рассматривать перестройку. 

Позиция хлипкая, лихорадочные шаги закопают глубже. Пожалуй, логичнее всего действовать примерно так: хорошенько поплакать в подушку, прийти в себя и начать с тем, что есть. 

Доверять молодым – Тайсону, Томасу, Проктору. В лучшем случае отыщут под носом полноценного бойца в ротацию под плей-офф и/или актив для обмена. В худшем разгрузят лидеров. Те не молоды, должны отдыхать. Серьезная травма кого-то из главных действующих лиц при подобной скамейке разрушительна.

По ходу сезона появятся не только возможности, но и понимание. Может, кто из молодых выстрелит. Может, Харден резко закончится. Когда хорошего ответа нет, имеет смысл задержать дыхание и призадуматься. Несколько месяцев у «Кливленда» будут. Сильного хода в межсезонье не нашли и вряд ли найдут. Порой после такого решение за тебя принимают обстоятельства.

Леброном отказался снимать боль после очередного чувствительного вылета. Джонатан Куминга тянет максимум на народную медицину: а что, а вдруг? Остается последний лекарь – время.

Не впечатляет? Конечно. Но лучше так, чем заряжать банки с водой перед телевизором.  

Не дотянулся до короны – постарайся хотя бы не остаться без штанов.

Фото: Gettyimages.ru/Kenneth Richmond, Sarah Stier, Gregory Shamus; Atilano Garcia, Ariana Ruiz/Keystone Press Agency/Global Look Press